６時３０分起床、室温６度。朝食後食事代を自己申告して精算、２食で１６２ルピー（３７５円）。
今日はカトマンズを出て３日目。いよいよランタン谷の核心部分に入ることになる。

　【ゴラタベラ近く。谷に注ぐ幾筋もの滝】

　夜が明けきらないうちに出発。地面は凍てついている。
　３時間後、チェックポイントがあるゴラタベラ着。
　
　視界が一気に開け、氷河によって削り取られたＵ字渓谷が美しい姿を現してきた。
　
　乾期だというのに両側には幾筋もの滝が流れ、緑も豊かだ。
　雪解けの頃は水量もあり、花も咲いてさぞ美しいだろう。

　茶店でミルクティーを摂り、しばし景色を眺めながら休憩。
　気温９度、風もなく実に快適だ。　

　　　　　　　　　　　　　　　

　昼食にはちょっと早く、次を目指し出発する。
　雪をかむった、周辺の山々を眺めながら、マイペースで歩く。

　緊張も和らぎ、この先の期待と「ついに来た」という充実感で満たされ、歩きも軽やかとなる。
　
　１時間ちょっとで茶店に到着し、焼き飯で昼食。店の子供たちと持参したレーズンを食べ合った。

　トレッカーとガイドがポーターを付けずに各自荷を担ぎ、小屋に泊まりながらというスタイルの白人グループが多く。日本人トレッカーはほとんどみかけない。


　【ランタン村からの夕景色】

　３時３０分中心地のランタン村着。家々も立派な構えで戸数も多い。そのうちの一軒に宿を取る。

　この宿は村長の家だそうで、設備も新しく今までとは大違い。
日本の山小屋より快適だ。

　客は、私とイギリス人家族のみだが、このイギリス人家族は老夫婦と若夫婦、それに中学生ぐらいの子供たち３人にガイドも３人という計１０人の大グループだ。私も年をとってからこんな旅ができたらとうらやましくなる。
　
　ここの夕焼けは美しかった。写真を撮りまくる。標高３，４００ｍで、さすがに日が落ちると寒くなり、手がかじかむ。

　ここでの夕食も愉快な体験だった。
　ちょうど１２月２５日のクリスマスだったので、ちょっとしたパーティーとなった。
　
　食事の後、ガイドを交えてイギリス人家族たちが演芸会をやりだし、私も引き込まれて日本の歌をうたわされてしまった。

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